Chevrolets Cruze schitteren in België met eerste drie plaatsen in race 1

• Huff, Menu en Muller bezetten het erepodium in race 1
• Alain Menu tweede in race 2
• O’Young wint met Chevrolet Cruze Independents’ Trophy
• Nederlandse Chevrolet-dealerorganisatie getuige van successen op Circuit van Zolder

Zolder, 24 april 2011 – Dit weekend is weer uitstekend verlopen voor het Chevrolet Racing-team op een zonovergoten en warm circuit van Zolder: de Cruze behaalde zijn eerste overwinning in België op een afgetekende manier. Rob Huff, Alain Menu en Yvan Muller stelden de vele fans in het Chevrolet-blauw niet teleur en bezetten het hele erepodium.

In race 2 vochten de drie Chevrolets Cruze fel tegen de SEAT van Tarquini. De Italiaan en Huff maakten daarbij contact waardoor de kansen van de Chevrolet-coureur werden geruïneerd. Hij eindigde alsnog als zesde. Yvan Muller moest naar de pits met een kapotte olieradiateur.

Gelukkig behaalde Alain Menu wederom een podiumplaats voor het team in de race 2. Met deze resultaten heeft Chevrolet zijn leidende positie verstevigd in het constructeurskampioenschap. Huff en Menu voeren met een onderling verschil van één punt de rangschikking bij de rijders aan.

Chevrolet had nog een reden om feest te vieren omdat ook de Cruzes 1.6T van Bamboo Racing succesvol waren bij hun debuut dit weekend. Darryll O’Young uit Hongkong won in race 2 de Independents’ categorie. Nog imposanter was zijn vierde plaats algemeen.

Rob Huff (1e / 6e): “Ik ben erg blij met het resultaat, zeker met die van race 1. Mijn start was goed en ik kon iets uitlopen. Totdat de safety car de baan opkwam. Ik was daardoor een beetje teleurgesteld, maar bij de herstart ging alles goed en kon ik de leiding behouden tot aan de finish. Het was niet gemakkelijk, want het was heel heet en er lag veel rommel op de baan waardoor ik veel trillingen in het stuur kreeg. In race 2 had ik weer een goede start waarna het gevecht met Tarquini volgde. Ik was sneller maar hij dichtte alle gaatjes. Ik probeerde hem in de chicane in te halen want die plek is de enige mogelijkheid. Maar hij drukte mij naast de baan en ik ging rechtdoor vol over de kerbstones. Daardoor raakte de stuurinrichting beschadigd en verloor ik vier plekken.”

Alain Menu (2e / 2): "Ik ben blij. Het was voor mij een goed weekend en ik heb veel punten gescoord voor het kampioenschap. In race 1 had ik een goede start maar ik kon Rob in de eerste paar bochten niet passeren. Ik had geluk dat ik niet van de baan raakte na een duw van Tarquini. Daarna wist ik dat het moeilijk zou worden om Rob in te halen, dus besloot ik mijn 2e plaats te consolideren. In race 2 ging het de eerste vier ronden er behoorlijk heet aan toe. Letterlijk en figuurlijk. Tarquini lag op kop en Rob probeerde hem in iedere bocht te passeren. Ik liet me een beetje terug zakken in afwachting van wat er ging gebeuren. Nadat Rob van de baan was gegaan lag ik weer tweede en gaf ik er de voorkeur aan geen enkel risico te nemen.”

Yvan Muller (3e / DNF): "Niet het allerbeste weekend voor mij, maar ik heb tenminste nog een keer op het podium gestaan. Race 1 was ok. Ik had een goede start en kon direct voorbij aan Tarquini waardoor ik derde lag. De snelheid was goed maar niet genoeg om Alain in te kunnen halen. In race 2 lagen Tarquini, Rob, Alain en ik dicht bij elkaar. Ik ben denk ik een keer te hard over een kerb gegaan. Dat gebeurt wel eens wanneer je dicht achter een nadere auto rijdt en mijn olieradiateur ging daardoor defect. Ik raakte daarna een paar keer van de baan en ik besloot te stoppen.”

Eric Nève, Manager Motorsports Chevrolet Europe: “Ik ben blij met de resultaten; het is een fantastische ervaring om de drie Chevrolets op kop te zien rijden in aanwezigheid van zoveel gasten en fans.”

Ronald Dubbelman, Algemeen Directeur van Chevrolet Nederland: “Het merendeel van de Nederlandse Chevrolet-dealers was afgereisd naar Zolder om met eigen ogen de Cruzes in actie te zien. Ja, en dan een eerste, een tweede en een derde plaats, mooier kan het niet. De successen van Chevrolet in het WTCC dragen verder bij aan onze naamsbekendheid en merkuitstraling. Daarnaast profiteert de straatversie van de Cruze enorm van de sportieve prestaties van de race-uitvoering van de Cruze. Het WTCC is voor ons een goed publiciteitsplatform en ik ben blij dat de races niet alleen op Eurosport, maar mede dankzij onze support nu ook bij RTLGP zijn te zien in de uitzending van de Formule I races. Dat zal zeker bijdragen aan de groeiende populariteit van het WTCC.”

RTLGP

De WTCC-races van Zolder zijn in het tv-programma van RTLGP op 8 mei te zien om 16.00 uur, met een herhaling op 21 mei om 15:15 uur.

Uitslag race 1

1. R Huff Chevrolet Cruze 29m18s807
2. A Menu Chevrolet Cruze + 1s244
3. Y Muller Chevrolet Cruze + 1s740
4. G Tarquini SEAT León TDI + 3s790
5. T Monteiro SEAT León TDI + 5s102

Uitslag race 2

1. G Tarquini SEAT León TDI 22m07s752
2. A Menu Chevrolet Cruze + 0s448
3. T Monteiro SEAT León TDI + 0s886
4. D O’Young Chevrolet Cruze + 1s614
5. M Nykjaer SEAT León TDI + 5s702

DNF Y Muller Chevrolet Cruze 7 ronden (mechanisch)

Stand rijders na 4 van 24 races

1. R Huff (Chevrolet), 70 punten; 2. A Menu (Chevrolet), 69; 3. G Tarquini (SEAT), 51; 4. Y Muller (Chevrolet), 48; 5. T Monteiro (SEAT), 31;

Stand constructeurs na 4 van 24 races

Chevrolet, 156 points; 2. SEAT, 107; 3. BMW, 85; 4. Volvo, 28.