Chevrolets Cruze klaar in Macau voor finale van grandioos seizoen

• Yvan Muller en Rob Huff maken zich klaar voor duel om rijderstitel

BREDA / MACAU, 17 november 2011 – Het seizoen 2011 van het WTCC nadert zijn einde, maar de laatste ronde in de straten van Macau zal een allesbeslissend gevecht opleveren voor de titel bij de rijders: Yvan Muller of Rob Huff zal zich mogen kronen tot wereldkampioen. De twee Chevrolet-coureurs worden gescheiden door 20 punten, een marge die niet groot is omdat er in Macau in totaal 50 punten te verdienen zijn. Daarnaast is dit stratencircuit het meest onvoorspelbare circuit ter wereld.

Het snelle, smalle en uitdagende Guia circuit in de voormalige Portugese enclave, dat al vele jaren het decor is voor de allerlaatste WTCC-race, staat erom bekend dat er altijd veel race-incidenten en verrassingen zijn, een reputatie die naadloos past bij de reputatie van de stad als één van de grootste gok hotspots ter wereld.

Wat de uitkomst ook zal zijn, dit jaar zal een opwindende finale hebben van een uitzonderlijk seizoen voor Chevrolet, het RML team, de nieuwe Cruze 1.6 turbo en de drie coureurs Muller, Huff en Menu. De laatste was tot de voorlaatste race ook nog kanshebber op de rijderstitel. Het rijderstrio heeft het seizoen 2011 van het WTCC gedomineerd en heeft ervoor gezorgd dat voor de tweede achtereenvolgende keer zowel de titel bij de rijders als bij de constructeurs werd behaald.

Om dit bijzondere moment te markeren zullen de drie Cruzes in Macau een speciale uitvoering hebben. De drie rijders zijn tussen de races in Azië gebleven, waarbij zij onder andere een bezoek brachten aan de GM-fabriek in Shanghai!

QUOTES

Yvan Muller: “Dit is het vijfde achtereenvolgende jaar dat ik in Macau ben om te vechten voor de rijderstitel, wat op zich al een hele prestatie is. Ik heb de titel twee maal gewonnen en ik ben ook twee keer tweede geworden. Ik hoop dat ik de teller nu op 3-2 kan zetten. Macau is een circuit als geen ander, waarschijnlijkste het gekste waarop ik ooit heb geracet. Het is echt een uitzonderlijke plaats voor het ultieme en beslissende titelgevecht, maar ik ben er gek op. Voor de rest doe ik geen voorspellingen en waag ik mij ook niet aan strategieën. Ik probeer mijn best te doen als altijd en ik zie wel wat er gebeurt.”

Rob Huff: “Op dit moment relax ik een beetje in Thailand, dat is de perfecte voorbereiding op de grote finale! Macau is waarschijnlijk mijn meest favoriete circuit en ik ben er altijd al tamelijk succesvol geweest. Drie overwinningen en twee pole positions de afgelopen drie jaar. Ik heb er dan ook veel vertrouwen in dat het dit keer ook goed gaat en ik mik op de pole position voor beide races en op twee overwinningen, om het seizoen zo positief mogelijk te beëindigen! De titel? Alles is mogelijk omdat in Macau er van alles kan gebeuren en normaal gesproken gebeurt dat dan ook.”

Alain Menu: “Deze Azië-tour is voor mij tamelijk succesvol begonnen met de pole position en een overwinning Suzuka en in Shanghai. Ik zal zeker proberen om het in Macau net zo goed te doen, ondanks het feit dat het jammer is dat ik niet meer in de race ben voor de titel. Ik ben gek op Macau, de baan, de stad en de atmosfeer. Het is altijd een soort loterij daar, maar ik hoop goed te presteren en voor Yvan en Rob te eindigen. Dat zou de beste manier zijn zodat ik mij niet hoef te mengen in hun onderlinge strijd.”

Ron Hartvelt: “Macau is Macau, met al de gebruikelijke opwinding maar dit jaar is het wel heel interessant. Zoals altijd kan daar van alles gebeuren en alle drie de rijders blaken van zelfvertrouwen. Wij verwachten dan ook een mooie race en een stevige strijd, en dat is wat we willen. Natuurlijk is er een gevoel van competitie tussen Yvan en Rob, maar de geest en de atmosfeer zijn excellent. Vanuit technisch oogpunt bezien is alles OK. De auto van Rob had in de race van Shanghai wat schade opgelopen, maar gelukkig zijn alle auto’s ‘strak’. De jongens hebben na de races in Shanghai weer hard gewerkt.”

Eric Nève: “Het seizoen loopt op zijn eind en ik denk dat we een nog spannender finale dan ooit in Macau zullen beleven. Natuurlijk zijn wij helemaal neutraal in het finale duel tussen Yvan en Rob. Allebei en ook Alain hebben het gehele seizoen een fantastische job gedaan en zowel Yvan als Rob verdient de titel. Wie er ook zal winnen, we zullen een groot kampioen hebben en een groot vice-kampioen. Bovenal is het seizoen 2011 voor Chevrolet fantastisch geweest, met 11 pole positions in 11 events dit jaar, en 19 overwinningen in 22 races. Dit is nog niet eerder voorgekomen in het WTCC en we kunnen trots zijn op wat het team heeft bereikt.”

MACAU RACE SCHEA (Lokale tijd = CET +7 uur)

Donderdag 17 november 2011

• 13:50-14:20 (06:50-07:20 CET) Test

Vrijdag 18 november 2011

• 08.30-09.00 (01.30-02:00 CET) Vrije training 1
• 12.15-12 :45 (05.15-05.45 CET) Vrije training 2
• 15.25-15.55 (08.25-08.55 CET) Kwalificatie 1
• 16.00-16.15 (09.00-09.15 CET) Kwalificatie 2 (Top Tien)

Zondag 20 november 2011

• 08.15-08.30 (01.15-01.30 CET) Warming up
• 11.10-11.35 (04.10-04.35 CET) Race 1 (9 ronden = 55.053 km) (Rollende start)
• 12.30-12.55 (05.30-05.55 CET) Race 2 (9 ronden = 55.053 km) (Staande start)

MACAU WTCC op TV

In Europa worden de kwalificatie, warming up en races live uitgezonden op Eurosport International. Tevens wordt 27 november een verslag van de race uitgezonden op RTL 7.

Stand rijders na 22 van 24 races

1. Y Muller (Chevrolet), 400 punten; 2. R Huff (Chevrolet), 380; 3. A Menu (Chevrolet), 323; 4. T Coronel (BMW), 203; 5. G Tarquini (SEAT), 177; … 12. D O’Young (Chevrolet), 43; 14. C Bueno (Chevrolet), 25; ... etc

Stand constructeurs na 22 van 24 races

1. Chevrolet, 890 punten; 2. BMW, 537; 3. SEAT, 475; 4. Volvo, 154.