Chevrolet begint WTCC-seizoen als kampioenschapsleider met 1-2-3 overwinning

Het WTCC-seizoen 2010 is voor Chevrolet op de best denkbare wijze gestart: een triple overwinning in race 1, nog een podiumplaats in race 2 en zes puntenfinishes in totaal hebben het team van Chevrolet in het constructeurskampioenschap op kop geplaatst, terwijl Yvan Muller samen met Tarquini het rijderskampioenschap aanvoert. Race 1, op een doorweekte baan in Curitiba, was een regelrechte Chevrolet-show, waarbij de drie Cruzes van Yvan Muller, Rob Huff en Alain Menu de race van start tot finish domineerden en daarmee tekenden voor een indrukwekkende ‘triple’. In de tweede race eindigden de drie Cruzes ondanks de omgekeerde startgrid opnieuw als trio, ditmaal als derde, vierde en vijfde, en in een andere volgorde: respectievelijk Menu, Muller en Huff. Curitiba betekende een fantastisch teamresultaat, waarbij de Cruze zowel blijk gaf van zijn prestaties als zijn betrouwbaarheid. Het team verlaat Brazilië als leider in de beide kampioenschappen, een positie die een maximale beloning vormt voor het harde werk dat het team heeft verzet en een prachtige start van 2010.

Yvan Muller (1e/4e): “Wat kan ik zeggen? Ik kan me geen betere start van het seizoen wensen, zowel voor het team als voor mezelf. Race 1 liep gewoonweg perfect, van start tot finish, maar het was niet zo gemakkelijk als het eruit zag, omdat het moeilijk was om op de baan te blijven. In de beginfase moest ik echt op het juiste moment remmen, en niet een halve meter verder, zoals Genè, onze grootste rivaal, ontdekte. Vervolgens was het een kwestie van zorgvuldig de juiste lijn kiezen en de concentratie behouden. In de tweede race ging ik voor de punten. Tegen het einde, toen Alain het wat rustiger aan ging doen, dacht ik even dat hij problemen had en ik stond op het punt hem voorbij te rijden. Maar vervolgens ging hij er weer vandoor, waardoor we onze posities op de finishlijn behielden.”

Alain Menu (3e/3e): “Het was een mooi weekend voor Chevrolet en ik heb twee podiumfinishes gerealiseerd, wat mijn doel was voorafgaand aan de race. In de eerste race ging ik goed van start, maar schoot bij het aanremmen voor de eerste bocht iets rechtdoor, waardoor ik een plek aan Rob verloor. Ik had slechts een paar kleine dingen aan de set-up veranderd, die op droog weer stond afgesteld, dus ik wist dat ik de snelheid van Yvan en Rob niet bij kon houden. Daarom focuste ik me op het veiligstellen van de derde plek, wat hoe dan ook een prima resultaat was. Toen ik in de tweede race in ronde 3 eenmaal de derde plek pakte, liep alles soepel. Mijn snelheid werd in de laatste paar ronden wat minder, en misschien dacht Yvan daardoor dat ik problemen had. Maar ik slaagde er in opnieuw een goed ritme te pakken en bleef hem voor.”

Rob Huff (2e/5e): “Het is een fantastische start van het seizoen voor het hele team. Race 1 was een prachtige wedstrijd voor het team. Ik had een goede start en pakte de tweede plek na bocht 2. Vier of vijf ronden later werd mijn snelheid beter en kwam ik heel dicht bij Yvan in de buurt, maar het had geen zin hem aan te vallen, dus hield ik af en bleef achter hem, om er zeker van te zijn dat we deze posities niet zouden verspelen. Mijn start in race 2 was eveneens goed, waardoor ik derde lag, achter de twee leidende SEATs. Maar toen moest ik Alain en Yvan voorbij laten omdat mijn olietemperatuur opliep. Het was belangrijk om de race te finishen en belangrijke punten te pakken, en ik ben blij dat ik de vijfde positie vast kon houden ten opzichte van Farfus.”

Eric Nève: “We zijn uiteraard zeer blij met de resultaten van vandaag. Dit is de best mogelijke manier om het seizoen van start te gaan en we zijn verheugd dat we voor het eerst sinds onze deelname aan het WTCC in beide kampioenschappen aan de leiding gaan. RML heeft de afgelopen maanden fantastisch werk verricht en onze drie coureurs hebben vandaag perfect als een team samengewerkt in beide races.”

UITSLAG CURITIBA RACE 1

1.Y Muller Chevrolet Cruze 16 ronden in 26m57s181

2. R Huff Chevrolet Cruze +1s053

3. A Menu Chevrolet Cruze +5s582

4. G Tarquini SEAT León TDI +7s136

5. A Priaulx BMW 320si +11s625

UITSLAG CURITIBA RACE 2

1. G Tarquini SEAT León TDI 14 ronden in 20m13s311

2. G Gené SEAT León TDI +1s276

3. A Menu Chevrolet Cruze +5s407

4. Y Muller Chevrolet Cruze +5s985

5. R Huff Chevrolet Cruze +8s295

STAND RIJDERS NA RACE 2 VAN 24

1. Y Muller (Chevrolet) en G. Tarquini (SEAT), 37 punten; 3. A Menu (Chevrolet), 30 ; 4. R

Huff (Chevrolet), 28 ; 5. J Gené (SEAT), 24; 6. A Farfus (BMW), 16; etc

STAND CONSTRUCTEURS NA RACE 2 VAN 24

1. Chevrolet, 70 punten; 2. SEAT, 66; 3. BMW, 40.

VOLGENDE RONDE: Ronde 2, Race of Mexico, Puebla, 9-11 april 2010.